В июне 1941 года, после начала войны между Германией и Россией, у Финляндии появилась возможность вернуть территории, утраченные в зимней войне.
 

Всё же война началась с масштабного наступления воздушных сил Советского Союза 25 июня 1941 года, задачей которого было уничтожение немецких самолётов, находившихся, как предполагалось, на аэродромах Финляндии.

Поскольку избежать войны было невозможно, было решено вести её активно. Финская армия заняла Карельский перешеек и, перейдя старую границу, стала наступать в Советской Карелии.

Парламент Финляндии шестого декабря 1941 года принял решение о присоединении возвращённых территорий к Финляндии, велась подготовка к присоединению к Финляндии после окончания войны и Советской Карелии. Чтобы оказать поддержку Советскому Союзу Великобритания и её доминионы шестого декабря 1941 года объявили Финляндии войну, - однако военные действия между противниками не велись.

Маннергейм остановил продвижение финнов в декабре 1941 года, в это время началась продолжавшаяся два с половиной года позиционная война. Финские войска оккупировали большую часть Восточной Карелии.

В июне 1944 года красная армия начала генеральное наступление на Финляндском направлении с тем, чтобы вывести Финляндию из военных действий, разворачивавшихся в непосредственной близости от Ленинграда. Уничтожение финской армии сорвалось, но финнам пришлось отойти с большей части захваченных территорий. С продвижением Советского Союза всё дальше на Германском фронте, в т.ч. на территорию Румынии, президент Маннергейм решил согласиться на переговоры о перемирии на предложенных Советским Союзом условиях. 19 сентября 1944 года представители Финляндии в Москве подписали договор о перемирии, в котором Финляндия отказывалась и от территорий, утраченных в Зимней войне, и от Печенги (Петсамо).